中新社北京8月26日電（記者 孫自法）施普林格·自然旗下專業學術期刊《自然-氣候變化》最新發表一篇香港學者領銜完成的研究論文指出，人群多年反復暴露在熱浪中或加速衰老，這一“高溫催人老”的現象，在體力勞動者、農村居民和空調配置不足的人群中表現尤為突出。
該論文介紹，熱浪頻率因氣候變化而不斷增加，或構成巨大的公共衛生影響。儘管此前研究已證明熱浪對年齡相關疾病的負面影響，尤其是對老年人，但這些研究主要關注對持續熱浪的短期暴露。理解對高溫的多年持續暴露，或能解釋熱浪對人類衰老的潛在長遠影響。
論文通訊作者、香港大學助理教授郭萃和同事與合作者一起，通過分析台灣地區24922名平均生物學年齡46.3歲的成年人的數據，以此來評估熱浪會如何影響衰老。
他們將衰老即年齡加速定義為生物學年齡與實際年齡的差異，並評估其與熱浪暴露的關聯。經過分析2008年至2022年的體檢數據，研究發現纍計熱量暴露每增加一個四分位距，相應的年齡加速就會增加0.023年至0.031年。
該研究同時顯示，儘管受試者似乎在15年裡逐漸適應了熱浪環境，但對健康的有害影響並未消失。研究團隊還發現，體力工作者、農村居民、空調配置不足群體等更容易受到熱浪對衰老的影響。
論文作者總結表示，這項研究結果提示有必要制定能減少環境不平等並提昇熱浪耐受力的政策，尤其是在弱勢群體中，從而引導有針對性的保護措施和高效的醫療資源分配。
他們亦提醒指出，此次研究並未包含戶外停留時間、家庭環境或是空調使用習慣這類潛在相關變量，未來仍需對更多樣化的人群開展進一步分析。（完）
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