香港税务局已向至少八家小型独立新闻机构或平台丶以及20名新闻从业员及其家人覆查过去七年的税务情况。税局回覆传媒查询时表示，不评论个别个案，但就指出，覆核纳税人的报税资料是保障政府税收的措施，倘有资料显示任何人可能违反《税务条例》规定，当局会依例跟进，该等人士的行业或背景不影响税局的查核工作。
香港记协昨午在记者会上公开受影响的新闻组织或机构，除记协本身外，还包括《独立媒体》丶《法庭线》丶《Hong Kong Free Press》丶《Renews》及《爆炸头》，另有一些媒体则不愿公开名称；至于20名人士则大部分是机构现任或前任负责人丶董事或股东，亦有独立记者丶机构负责人的家人以及公司员工。至于被税局评定一年要补交的税款合共 170万港元(下同，折算约 19.1万欧元)，各人均已提出反对并申请暂缓缴交补加税款，但不获批暂缓者合共须预缴 40多万元，相关款项可能因应个案覆核结果有变。
记协主席郑嘉如指出，税局覆核时的评税资料错漏百出，可见其缺乏理据，包括安插商业登记号码予本身无商业登记的人士，循此估计其应缴的利得税收入；审查某公司尚未成立年份的利得税；以及数以倍计地高估受评记者的实际收入。她强调，缺乏证据和事实支持的审核，无论基于甚么动机都不能接受。
她又说，在没有合理理由估算短报收入和要求记者预缴所谓补加税款，待上诉成功后始获退回，实际上是未审先罚；加上新闻工作者本身收入不高，除要预缴高额税款，还须花费时间丶金钱和精力去就无理指控自证清白。至于税局声称覆核与行业无关，郑反驳称，涉事机构同属独立及小型媒体，「如果话不是用这些来做工具去打压媒体，有无人信？」
受查传媒机构之一的英文网媒《Hong Kong Free Press》发表声明，一直有善尽税务责任，淮时交税，并妥存纪录。经申请后，亦获税局全数豁免未审先交的补加税款，该网媒就此质疑，税局的所谓「随机抽查」对纳税人和税局造成的负担。
郑嘉如更以个人的例子指出，她2018鳄19年度是《香港01》侦查组记者，月薪1.8万，全年收入约 23万，但税局最近在没有提供任何证据的情况下，评定她当年的「实际收入」是 63万，要求她补交税款。
她指责当局以税务丶商业或财务手法作为对付传媒的工具，影响更大，因为传媒以诚信为本，当局贸贸然覆核，会被某些人藉机诋毁为逃税漏税，削弱受查人的诚信，更忧虑当局日后会更频繁地以这些工具审查及箝制媒体和记者，对香港新闻自由环境构成负面影响。她促请税局不应在没有足够理据情况下审核；若要审核，亦须解释为何有这些针对性审核。
税局：查核无关行业
税局回覆传媒查询时表示，不评论个别个案，但就指出，覆核纳税人的报税资料是保障政府税收的措施，倘有资料显示任何人可能违反《税务条例》规定，当局会依例跟进，该等人士的行业或背景不影响税局的查核工作。
捍卫新闻自由的记协被针对，近年屡见不鲜，近日更漫延至独立传媒，《独立媒体》早前便因没有保存董事纪录而被政府当局起诉，须缴交一千多元罚款。前年底开始则以查税为由，要求作为工会的记协缴交45万元补加税款，经上诉后仍须缴交30万，其后更不理记协的反驳。
根据无国界记者的全球新闻自由指数，香港的排名已由二千年时期的28位，逐步下跌，国安法生效后更是急跌，今年更以排名140位首次被列入「状况恶劣」的最差级别。而香港外国记者会今年的业界调查亦显示，大部分受访者认为，今年新闻自由情况恶化，自我审查是示因之一。